Blommor lades ned, tårarna rann och paniken spreds genom Oslo.
Samtidigt kämpade den svårt sjuke kungen för sitt liv – medan hovet försökte stoppa ett rykte som redan hade tagit över Norge.

Torsdagen i förra veckan blev en dag av oro i Norge efter hovets besked om att kung Haralds hälsotillstånd hade försämrats och var mycket allvarligt.

För kungafamiljen var timmarna uppenbart dramatiska.

Drottning Sonja och Haakon fanns nära den svårt sjuke monarken, medan norska folket desperat väntade på nya besked.

Sedan började det.

LÄS MER: Sonjas hjärtskärande farväl till Harald – orden vid kistan

Kung Harald avled den 31 augusti, 89 år gammal. Bild: Thomas Fure/NTB/TT

Meddelanden kom från alla håll. I sociala medier hänvisade människor till ”säkra källor”, och uppgifterna blev allt mer intensiva för varje timme som gick.

Vissa påstod att de hade hört något från sjukhuset. Andra sa sig ha kontakter inom polisen, försvaret eller medievärlden.

Snart ställde sig många samma fråga: varför skrev ingen av de stora redaktionerna om det som enligt ryktet redan hade hänt?

Utanför slottet i Oslo blev stämningen allt mer sorgtyngd.

LÄS MER: Nya dramat kring Mette-Marit – efter timmarna på sjukhuset

Utanför slottet i Oslo lämnade folk blommor, ljus och personliga hälsningar. Bild: Heiko Junge/NTB/TT

Människor samlades på Slottsplassen, lade ned blommor och skrev hälsningar. Flera grät. För många verkade det inte längre råda några tvivel om vad som hade inträffat.

Men hovet kom med en uppdatering som vände upp och ned på allt.

Kung Harald var fortfarande vid liv.

LÄS MER: Marius oväntade comeback – bär kung Haralds kista i fotboja

Ett porträtt av kungen bland blommorna bär den enkla hälsningen: ”Takk”. Bild: Jan Langhaug/NTB/TT

Dagbladets kungliga kommentator Sigrid Hvidsten var på plats och såg hur det falska ryktet växte tills det i princip uppfattades som ett faktum.

– Gradvis blev det en ”sanning” att han var död och att hovet bara väntade på att berätta det. Det var fullständigt absurt, säger hon.

Hovets besked var därför viktigt – inte för att läget hade blivit mindre allvarligt, utan för att slå hål på den våldsamma ryktesfloden.

LÄS MER: Madeleine bryter tystnaden om Chris stenhårda regler i hemmet

Kung Harald i uniform vid en av sina många officiella middagar. Bild: Lise Åserud/NTB/TT

För familjen måste timmarna ha varit plågsamma. Medan de försökte hantera den svåra situationen kring kungen, hade stora delar av Norge redan börjat sörja offentligt.

Först följande morgon kom till slut det officiella beskedet från slottet: kung Harald hade somnat in, 89 år gammal.

Det här blev en brutal påminnelse om vad som händer när osäkerhet möter sociala medier.

LÄS MER: Sofias märkliga beteende med sonen – alla såg vad som hände

I vakuumet efter hovets första besked skapades en egen berättelse, långt innan verkligheten var bekräftad.

När det gäller ett så känsligt skeende är det kungafamiljens ord – och inga andra – som måste få avgöra när nationen får sörja.

Lägg till Allt om Kungligt som föredragen källa i Google