Når man ser på den danske kongefamilie i dag, er det let at lægge mærke til én interessant forskel. Prins Henrik skiftede navn, da han blev en del af kongehuset, mens dronning Mary fortsat er kendt som Mary og ikke et fordansket navn.

Da den franske diplomat Henri de Monpezat giftede sig med den daværende tronfølger, prinsesse Margrethe, i 1967, var det almindelig praksis, at udenlandske medlemmer af kongehuset fik deres navne tilpasset dansk. Derfor blev Henri officielt til Henrik, og navnet blev hurtigt en naturlig del af hans offentlige rolle.

Da Mary Donaldson fra Australien giftede sig med kronprins Frederik i 2004, var tiderne imidlertid ændret. Det danske samfund var blevet langt mere internationalt, og det var ikke længere forventningen, at et udenlandsk navn skulle oversættes eller ændres.

Selvom dronningens officielle titel er dansk, bliver hendes fornavn stadig oftest udtalt på engelsk. Det skyldes blandt andet respekt for hendes oprindelse og den identitet, hun havde, før hun blev en del af kongehuset.

Historikere peger på, at forskellen mellem Henrik og Mary ikke var et udtryk for forskelsbehandling. Den afspejler snarere, hvordan traditioner og normer har udviklet sig gennem årtierne.

I dag er det almindeligt, at internationale navne bevares, og derfor ville en navneændring som den, prins Henrik oplevede, næppe finde sted, hvis et nyt medlem giftede sig ind i kongefamilien. Det viser, hvordan også kongehuset følger samfundets udvikling og tilpasser sig en mere global tid.